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West
Coast Swing
Originou-se
de uma dança anteriormente conhecida como Savoy Lindy, que foi criada
no início dos anos 1930, no Savoy Ballroom. O West Coast Swing não foi
inventado, mas foi indiretamente gerado por um homem cujo nome era Dean
Collins, que também dançava no Savoy enquanto vivia em Nova York.
Collins
veio para a Califórnia na década de 1930 para entrar no mundo do cinema
e trouxe com ele “sua versão” do “Lindy estilo Savoy”. Collins, depois
de dançar em Hollywood por alguns anos e em diversas casas noturnas
começou a competir. Na época, ele conheceu muitos dançarinos que diziam
a ele que nunca haviam visto aquele estilo de swing antes, mas que
gostaram muito. Quando foi perguntado qual o estilo de swing ele estava
fazendo, ele respondeu “não há estilo, há apenas swing”. Ele nunca
disse que era apenas Lindy Hop ou Western Coast ou Jitterbug, etc.,
NUNCA! “Só há swing”.
Quando Collins começou a ganhar concursos,
todos queriam aprender seu estilo. Então, começou a ensinar “a sua
versão” em Los Angeles. Logo, todos na Costa Oeste estavam fazendo
aquilo.
Em um livro de 1947, Arthur Murray (dançarino e
empresário) reconheceu que “há centenas de danças regionais do tipo
Jitterbug e cada parte do país parece ter uma variação com seu próprio
estilo”. Junto com outros estudiosos da época, chamaram aquele estilo
de “Western Swing”, no final de 1930. O Western Swing também foi
chamado de “Swing Sofisticado”, na década de 1950.
O nome “West
Coast Swing” como um sinônimo para “swing ocidental” aparece em um
livro de dança de 1961 e foi usado em um anúncio de Skippy Blair
(professora de dança americana), em 1962. Mas não foi incorporado nos
principais círculos do Swing até o final dos anos 1960.
Skippy
Blair dá os créditos a Jim Bannister, editor do jornal americano Herald
American, por sugerir o nome West Coast Swing em seu anúncio quando o
West Golden Ballroom, em Norwalk, Califórnia, passou de country para
dança de salão e a dança mais anunciada para o público foi West Coast
Swing.
Western Swing foi documentado na edição de 1971 da
“Enciclopédia de Dança Social”, listando os “Coaster Step” (com um
passo à frente como a última etapa do segundo triplo) em vez do “Anchor
Step”. Em 1978, o nome “Swing da Califórnia” foi ainda um outro título
para o West Coast Swing.
Em 1988, West Coast Swing foi
pronunciado a Dança Oficial do Estado da Califórnia. Quando foi
perguntado à esposa de Dean se ele foi o responsável pelo surgimento da
dança, ela disse que Dean insistia em falar: “Há somente dois tipos de
dança swing: as boas e as más”.
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