OS HIERÓGLIFOS

Ainda de uma forma muito tímida, uma das mais antigas formas de escrita surge no Egito de 3100 a.C., dando origem aos primeiros tipos de hieróglifos. Nos dias de hoje, não nos é possível dizer quem foi o idealizador deste fato, contudo conhecemos a origem mitológica da escrita, ou seja, como os egípcios acreditavam que tenha ocorrido.

Para eles, Toth (deus da escrita e da sabedoria) criou a escrita para tornar os egípcios mais sábios e fortalecer a memória, mas Rá (deus solar) discordava, dizendo que entregar os hieróglifos aos egípcios serviria apenas para contemplar a recordação, faria-os recorrer aos documentos e não ao pensamento ou a si próprios, ou seja, a escrita enfraqueceria a memória e, consequentemente, a sabedoria. Todavia, apesar de ser contra a vontade de Rá, Toth envia as técnicas de escrita para alguns egípcios.

No Antigo Egito, apenas cerca de 4% das pessoas sabiam ler e escrever. Essa minoria, então, foi chamada de escriba. Cada escriba, além da leitura e da escrita, dominava o cálculo, o que mostra sua importância para a administração daquela região, coletando impostos, escrevendo os documentos, oficiais ou não, e decorando paredes e objetos.

Assim como qualquer outra forma de escrita, os hieróglifos não eram constantes ou estáticos e sofreram variações ao longo dos anos. Primeiramente, a língua egípcia (antigo egípcio) continha uma quantidade reduzida de símbolos, utilizados somente em forma de textos pequenos. Mais tarde, acrescentando símbolos, funções e regras, surge o médio egípcio. Na XVIII dinastia, Akhenaton implanta o neoegípcio, porém, foi o médio egípcio que prevaleceu, tendo o último datado de 394 d.C..

Além disso, os escribas começaram a simplificar a escrita, criando a forma cursiva dos desenhos hieroglíficos e dando origem à escrita hierática. Pouco mais tarde, simplificando ainda mais a escrita hierática, surge o demótico. Por fim, cria-se a escrita copta, que misturava elementos do grego e do demótico. O copta continua sendo utilizado dentro de Igrejas como língua oficial, assim como o latim, mas é considerada uma língua morta, desde o século XI.

 
Mas, afinal, como os hieróglifos eram lidos?

 Para ler os hieróglifos é necessário observar o sentido em que a figura representada está voltada, por exemplo, quando se utiliza uma imagem humana, devemos notar para onde ela está olhando, lá será o início da frase. A escrita pode, então, ter quatro sentidos, dois na horizontal (da direita para a esquerda e da esquerda para a direita) e dois na vertical (da direita para a esquerda e da esquerda para a direita).

    Por exemplo, na imagem abaixo temos a Estela de Den (3000 - 2930 a.C). Nelas existem hieróglifos nos quatro sentidos: os símbolos sob contorno verde devem ser lidos da direita para a esquerda na horizontal. Os em contorno vermelho, também serão lidos na horizontal, mas da esquerda para a direita. Já os em azul e rosa serão lidos na vertical de cima pra baixo, da direita para a esquerda e da esquerda para a direita, respectivamente.

(Imagem retirada do site Os Filhos do Nilo e editada por Priscila Scoville)